Qual é a diferença entre artrite e artrose?
Muitas pessoas acreditam que artrite e artrose são a mesma coisa, mas isso não é verdade. Embora as duas afetem as articulações e causem dor, elas têm causas e mecanismos diferentes.
O que é artrite?
A artrite não é uma doença específica, e sim um termo médico que significa “inflamação das articulações”. Essa inflamação geralmente se manifesta por dor, inchaço (edema), calor e rigidez, podendo dificultar movimentos do dia a dia.
A artrite pode acontecer em pessoas de qualquer idade, inclusive em crianças e adultos jovens, e tem várias causas. Entre as principais estão:
1. Artrites autoimunes
São doenças em que o próprio sistema imunológico “ataca” as articulações, provocando inflamação. As principais são:
- Artrite reumatoide: afeta principalmente as articulações das mãos e dos pés, mas pode atingir joelhos, tornozelos e outras articulações.
- Artrite psoriásica: ocorre em pessoas com psoríase (doença de pele que causa manchas avermelhadas e descamação).
- Artrite enteropática: associada a doenças inflamatórias intestinais, como retocolite ulcerativa e doença de Crohn.
- Espondiloartrite: afeta principalmente a coluna vertebral e as articulações da bacia.
Outras doenças autoimunes, como lúpus, síndrome de Sjögren e vasculites, também podem causar artrite, embora a inflamação articular não seja o principal sintoma.
2. Artrites por cristais
Acontecem quando cristais microscópicos se depositam dentro das articulações, causando inflamação intensa:
- Gota: causada por cristais de ácido úrico, geralmente começa no dedão do pé.
- Doença por depósito de pirofosfato de cálcio: causada por cristais de cálcio, com sintomas parecidos com os da gota.
3. Artrites infecciosas
Nesse caso, a inflamação é causada pela entrada de um microrganismo (como bactéria ou fungo) dentro da articulação. É uma condição mais grave, que exige tratamento imediato com antibióticos ou outros medicamentos específicos.
O que é artrose (ou osteoartrite)?
A artrose, também chamada de osteoartrite, é uma doença degenerativa das articulações. Isso significa que ocorre um desgaste progressivo da cartilagem, o “amortecedor natural” que reveste as extremidades dos ossos.
Embora possa haver um leve grau de inflamação, ela é secundária ao desgaste, e não a causa principal.
A artrose é mais comum em:
- Pessoas acima dos 50 anos
- Quem tem histórico familiar da doença
- Quem sofreu lesões articulares prévias (como entorses ou fraturas)
- Ou pessoas com alterações anatômicas que sobrecarregam uma articulação específica.
As articulações mais afetadas costumam ser:
- Joelhos
- Quadris
- Coluna
- E mãos (principalmente nas mulheres).
Os principais sintomas são dor ao movimento, rigidez ao acordar, estalos e, em fases mais avançadas, limitação funcional.
Resumindo a diferença
| Característica | Artrite | Artrose (Osteoartrite) |
|---|---|---|
| Natureza | Inflamatória | Degenerativa (desgaste) |
| Faixa etária | Pode ocorrer em qualquer idade | Mais comum após os 50 anos |
| Causa | Autoimune, infecciosa ou por cristais | Desgaste da cartilagem |
| Sintomas principais | Dor, inchaço, calor, rigidez | Dor ao movimento, rigidez leve, estalos |
| Tratamento | Controlar inflamação e causa de base | Fortalecimento muscular, fisioterapia, controle de peso, analgésicos |
Quando procurar um reumatologista?
Se você sente dor persistente nas articulações, com ou sem inchaço, rigidez ou limitação de movimento, o ideal é procurar um reumatologista. Esse especialista é o mais indicado para diagnosticar corretamente o tipo de problema articular e orientar o tratamento adequado.
Texto elaborado por Dr Matheus Koike, reumatologista.